Gaan we in de toekomst meer onbemande vaartuigen zien in de haven?

Dat zou heel goed kunnen, maar zo ver is het nog niet. Deze proef maakt deel uit van het vernieuwen van de schepen van Havenbedrijf Rotterdam. In de komende twaalf jaar worden bestaande vaartuigen vervangen. Daarbij zet het Havenbedrijf in op verduurzaming en technologische innovatie, waaronder dus onbemand varen. Ook kijken experts naar de beste manieren om schepen te onderhouden. Onbemande vaartuigen kunnen een waardevolle aanvulling zijn op de huidige vloot van meetvaartuigen. Daarmee zet het Havenbedrijf een volgende stap richting een slimmere en duurzamere haven.

Wat zijn de voordelen van onbemande meetvaartuigen?

Het onbemande meetvaartuig is klein, wendbaar en kan op plekken komen waar grote schepen niet kunnen varen. Zo kan het metingen doen zonder de omgeving te verstoren, ideaal voor complexe en grote haven­gebieden zoals Maas­vlakte 2. In bemande schepen is er meer risico op geluid en trillingen, doordat er ­mensen aan boord zijn. ­Zonder bemanning is de kans op nauwkeuriger metingen groter. 

De V3000 is bovendien uitgerust met geavanceerde meetsystemen die het havenbeheer slimmer, efficiënter en duurzamer maken.

Waarom is deze proef een primeur?

Het is de eerste keer dat een ontheffing op het Binnenvaartpolitiereglement (BPR) werd verleend voor onbemand varen. Dit reglement bepaalt de verkeersregels en veiligheidsvoorschriften voor alle scheepvaart. Normaal gesproken moet een schip op de Nederlandse wateren volgens het BPR altijd bemand zijn. René de Vries, de Rijkshavenmeester van Rotterdam, gaf toestemming om hiervan af te wijken, onder strikte voorwaarden. 

Wat is er getest op Maasvlakte 2?

In de Prinses Margriethaven op Maasvlakte 2 vond een bijzondere proef plaats met een onbemand meetvaartuig van het type V3000, ontwikkeld door het Nederlandse bedrijf Demcon ­Unmanned Systems. Het was een primeur: voor het eerst voer een onbemand vaartuig buiten een afgesloten testgebied op de Nederlandse wateren. Het vaartuig deed zelfstandig dieptemetingen. Een bemand schip van het Havenbedrijf Rotterdam hield een oogje in het zeil. 

Wat is een meetvaartuig eigenlijk?

Havenbedrijf Rotterdam zet meetvaartuigen in om bodem- en andere gegevens (waterdiepte, golfhoogte, etc.) in kaart te brengen. Deze informatie is belangrijk voor het onderhoud van vaarwegen, want schepen moeten veilig kunnen varen. Meetvaartuigen zijn uitgerust met sonar, gps en andere sensoren die continu data verzamelen tijdens het varen. In de haven van Rotterdam worden ze regelmatig ingezet om te controleren of vaarwegen voldoende diep zijn voor grote zeeschepen.