Foto: Gert Jan Pos

Een aanvaring tussen twee schepen of een conflict over de import van goederen. Jikke Biermasz is advocate bij Ploum dat bedrijven in de Rotterdamse haven bijstaat.

‘Rotterdam is een knooppunt voor inkomend en uitgaand goederenverkeer in Europa. Dat is superbelangrijk voor Nederland. Bedrijven die goederen invoeren, krijgen te maken met allerlei regelgeving. Ik zorg dat die regels begrijpelijk zijn en adviseer bedrijven daarover. Importeer je bijvoorbeeld goederen van buiten de EU, dan moet je soms importheffing betalen. Denk aan zonnepanelen en nu ook elektrische voertuigen uit China. Soms is het onduidelijk waar die goederen precies vandaan komen en kan de douane een ‘claim’ opleggen. Als bedrijven zo’n claim aanvechten bij de rechtbank sta ik ze bij en probeer een ander licht op de zaak te werpen. Of ik draag verzachtende omstandigheden aan als de douane boetes oplegt.

Bij claims van de douane gaat het soms om miljoenen euro’s. Dat kan het einde van een bedrijf betekenen. Soms gaat een zaak ook over bedrijven die ruzie hebben, bijvoorbeeld over niet-nagekomen afspraken. Of er is een aanvaring tussen twee schepen: wie is aansprakelijk voor de schade? Het liefst adviseren we onze klanten op tijd, zodat de gang naar de rechtbank niet nodig is. Want procederen is altijd spannend, je hebt te maken met het oordeel van de rechter. Stelt de rechter mijn klant in het gelijk of de tegenpartij?

Onze klanten in de haven zijn praktisch en direct. Ze zitten niet te wachten op ingewikkelde en gedetailleerde brieven en zeggen waar het op staat. De Rotterdamse mentaliteit is zeg maar, ‘niet lullen maar poetsen’, dat spreekt mij aan. Waarom moeilijk doen als het makkelijk kan? Ik heb zelf altijd aan het water gewoond, ik heb iets met de haven. Het is fascinerend hoe al die containers met goederen door de haven worden verplaatst. Hoe al die spullen bij ons thuis belanden. Daar draag ik mijn steentje aan bij door het internationale handelsverkeer op een rechtvaardige en eerlijke manier te laten verlopen.’