Die samenwerking is soms hard nodig. ‘Als een schip stil ligt, moet het zo snel mogelijk weer varen. Dan zetten we met elkaar de schouders eronder.’ Die afwisseling en de waardering van klanten maken het werk volgens hem zo mooi. ‘Als een opdrachtgever zegt dat het eindresultaat mooier is geworden dan hij had verwacht, geeft dat ontzettend veel voldoening.’

Van scheepswerven tot gespecialiseerde toeleveranciers: in de haven van Stellendam werken tientallen bedrijven samen aan vrijwel elk onderdeel van een schip. Als voorzitter van Delta Maritime Cluster vertegenwoordigt Leen IJzelenberg een netwerk van maritieme bedrijven dat actief is in en rond de haven. ‘Het is echt een groep bedrijven die elkaar aanvult. Samen zorgen we ervoor dat een schip hier voor vrijwel alle werkzaamheden terechtkan.’

Schepen van binnen afbouwen, complete interieurs op maat maken en samenwerken aan de mooiste maritieme projecten. Voor Leen IJzelenberg van Scheepstimmerbedrijf IJtama is geen dag hetzelfde. ‘We hebben hier ontzettend veel vakkennis. Dat mogen we best wat vaker laten zien.’

Met zijn eigen bedrijf, Scheeps­timmerbedrijf IJtama, levert hij daar ook dagelijks een bijdrage aan. Het familiebedrijf, opgericht door zijn vader in 1977, verzorgt de complete scheepsbetimmering. De scheepswerf doet het staal- en laswerk, het bedrijf regelt alles wat je aan de binnenkant van het schip ziet. ‘Van stuurhuizen en plafonds tot meubels en complete interieurs.’
Ooit begon het bedrijf in de visserij. Inmiddels werkt het ook aan sleepboten, baggerschepen en offshore vaartuigen. De meubels worden in Stellendam gemaakt en vervolgens aan boord gemonteerd, soms in Nederland en soms ver daarbuiten. Volgens IJzelenberg zit de kracht van de regio niet alleen in het vakmanschap, maar vooral in de mentaliteit. ‘Mensen blijven hier vaak tientallen jaren bij dezelfde werkgever. Daardoor blijft veel kennis behouden en werk je echt als team samen.’